明前茶是在清明之前采摘、制成的，也就是4月4日或4月5日之前。雨前茶是在清明到谷雨时节采摘、制成的，时间一般为4月4日至4月20日。明前茶大部分都是芽蕊或芽嫩尖，嫩芽的形状类似莲心。雨前茶的外形就比较大，一般是两片茶叶带一个芽的样子，茶叶的形状扁直，尖端都是直直的。
明前茶和雨前茶的区别
一、雨前茶：雨前，即谷雨前，采制用细嫩芽尖制成的茶叶称雨前茶。雨前茶品质特点：在10月到来年5月底干季期间,4月上旬左右会下春雨,所采摘的茶菁,称之为”雨前茶”。雨前茶”的特色为叶身薄而短、香气扬、昧微苦,性强质重。
二、明前茶：清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。
三、明前茶品质特点：茶文化专家表示，在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质比较好。明前茶氨基酸的含量相对后期的茶更高，而具有苦涩味的茶多酚相对较低，这时的茶叶口感香而味醇。
总而言之，明前茶外形美观，香味幽雅，但是产量稀少，故价格居高，因此也有"明前茶，贵如金"之说。相对来说，产量较高的雨前茶就显得有性价比了，适合广大茶友，而且香高味醇！当然，雨前茶还是上品茶，简直物美价廉！所以呀，不管是明前茶，还是雨前茶，找到自己适合的才是重要的，没有优劣之分！
